Ecotechos para las ciudades.

Por Mónica Palma Vergara - Diseñadora Paisajista U. de Chile.
Consultora y Vicepresidente Ejecutivo Corporación Patrimonio & Paisaje

Ventajas de un Ecotecho.
Existen ventajas de muy diversa naturaleza. Me quiero referir en primer término, a las ventajas asociadas directamente con quienes habitamos en un lugar cien por ciento urbano y artificial, en edificios en altura y con escasos espacios verdes y abiertos de carácter más privado y tranquilo.
De acuerdo a mi experiencia, entre las más importantes están aquellas relacionadas con la calidad de vida que, en todo aspecto se logra al disfrutar de un entorno directo que acoja y cobije la vida cotidiana del habitante urbano que dispone de este tipo de espacios, lo cual tiene influencias en el estado de ánimo, la alegría de vivir, el relajo tan necesario, tanto por lo que es tener estos recintos verdes, como las actividades directas que implica el “trabajo” de formarlo y mantenerlo, mejorarlo, transformarlo, que en realidad en un verdadero recreo y placer espiritual. En síntesis puedo decir en una breve reseña, que existen evidentes ventajas ambientales de los ecotechos, por lograr aislar en muy buena medida, el ruido ambiental urbano, el efecto aislante del frío y del calor, la protección visual del entorno construido, la atenuación de los vientos excesivos a medida que la altura de edificación es mayor, el efecto de tener mayor humedad ambiental en un clima seco como Santiago, la depuración del aire por mayor oxígeno producido por la vegetación, la filtración de malos olores y la producción de aromas agradables…
Entre las ventajas funcionales, está la gran posibilidad de usar en todo su potencial cada centímetro cuadrado de espacio disponible para tener una amplia gama de posibilidades de usos, de disfrutar de buenos momentos en familia y amistad, con funciones tan diversas como es el juego, el estudio, la lectura, el baño al aire libre, el sol y el frescor, disfrutar de la salida de la luna y la puesta de sol, las vistas a la ciudad y al paisaje, el ejercicio físico y más aun, así se convierte en una verdadera prolongación del espacio habitable.
Aparte de todo ello, está la ventaja económica, que a mi juicio tiene el hecho de recrearse en el propio núcleo en donde desarrollamos nuestra vida cotidiana y en forma segura, en un recinto que nos ofrece seguridad física, sicológica y social.
Y, por supuesto que está la ventaja de la valorización de la propiedad y plusvalía que se genera por el gran atractivo resultante.
Imaginemos por un momento a Santiago y demás ciudades de Chile, con un paisaje urbano que contenga ecotechos que sumados a balcones y terrazas, nos brinden una ciudad amable y ambientalmente más sustentable y con habitantes menos estresados y deprimidos. ¿Ventajas?: Inimaginables.

Realidad de Chile respecto a la construcción de Ecotechos.
En mi concepto, el tema está aun muy incipiente. La verdad es que nos hace falta difundirlo más, tener presentes los referentes externos y experiencias en Chile, que aunque no son significativas en número, son válidas en sus aportes. Falta conocimiento indudablemente, de todo tipo. Y también despejar algunos mitos como lo difícil que suele considerarse lograr formar un buen jardín en poco tiempo, asumir por otra parte la dinámica y el ritmo de la naturaleza, que requiere sus tiempos, lo caro que se piensa que puede ser mantener el ecotecho, el tiempo de dedicación requerido, las limitaciones que pueden tener las especies vegetales en su desarrollo al no tener un gran sustrato de tierra y los temores a la humedad mal controlada o la falta de previsión de los aspectos técnicos y requerimientos constructivos de los edificios que pueden tratarse con ecotechos verdes.
Es, en definitiva un tema cultural, si es una moda, tal vez en ciertos casos, ojala que en ese caso se transforme en una práctica cultural que trascienda.
Lo que está claro es que el suelo urbano es cada vez más escaso y caro, por ello, los ecotechos debieran ir adquiriendo cada vez mayor fuerza y ser una necesidad bien resuelta.

Realidad de otros países.
En Europa desde hace bastante tiempo están en pleno desarrollo, lo mismo en Australia y Japón entre otros países, en donde se destaca el trabajo planificado, la importancia que se le da al tema, el valor y la identidad de los barrios que contienen edificios con ecotechos, complementados con los muros verdes, el arbolado urbano y el sistema de parques de la trama verde urbana, todo ello como la forma de hacer más habitable el ambiente urbano

Costo aproximado de un Ecotecho.
Hay un costo inicial, otro costo de implementación y un costo de mantenimiento. Como se puede ir formando según los recursos disponibles, es un poco difícil hacer un cálculo final. Como referencia, en un ecotecho de unos 100 m2, la inversión inicial puede ser unos $ 250.000 para los ítems tierras, plantas y contenedores, solo para formar la estructura base del espacio verde, luego se pueden ir implementado con una cantidad similar para ir completando la estructura vegetal. El mantenimiento implica fertilizar unas 2 veces al año, lo cual es muy barato, regar, reponer alguna especie vegetal o aumentar la cobertura. Este costo es similar o menor a lo que puede costar un jardín tradicional de 100 M2, solo que el ecotecho generalmente no necesita de un jardinero permanente.

Tiempo en que podemos lograr un Ecotecho.
Es bastante relativo, dependiendo del tamaño de las plantaciones en el inicio, la rapidez de crecimiento según el tipo de especies y el sustrato de tierra, su calidad y el tamaño del contenedor. En promedio, para obtener un ecotecho bien formado en densidad de cobertura vegetal, altura de la vegetación arbórea y arbustiva, buen desarrollo de trepadoras y herbáceas, en unos 4 años ya podemos lograr un desarrollo importante, aunque no en su pleno desarrollo.

Quienes están capacitados para realizar un Ecotecho.
Es indudable que lo puede hacer cualquier persona, pero es indudable también que se requieren los conocimientos y experiencia de un profesional, especialmente del área del diseño y de la arquitectura del paisaje, tanto por sus competencias científicas como técnicas y estéticas.